Aproveitando uma boa ideia de um destacado membro da comunidade portuguesa em França, e fundador do prestigiado LusoJornal, Carlos Pereira, que entendeu que se deveria homenagear os nossos compatriotas no seu regresso a casa depois de umas merecidas férias em Portugal durante o verão, a AILD transformou a ideia na criação do evento “Obrigado e Boa Viagem”, dando uma nova dimensão à despedida, através de uma sentida homenagem.
A primeira edição realizou-se no dia 27 de agosto de 2022, na fronteira de Vilar Formoso, tendo sido convidadas outras associações a se juntarem a nós na concretização deste evento, como foi o caso da Associação IOTA (Rádio Arc en Ciel). Mas também o apoio e a participação do Jornal Público que contribuiu com assinaturas digitais do seu jornal, e também as empresas que contribuíram com as bolachas “Saborosas Mini Bites Impulso” e Waferland”.
A segunda edição realizou-se a 19 de agosto de 2023, igualmente na Fronteira de Vilar Formoso, tendo-se naturalmente mantido a cooperação da Câmara Municipal de Almeida, enquanto importante e estratégico parceiro; a Guarda Nacional Republicana, com um papel de capital importância na operacionalização do evento, assim bem como as Infraestruturas de Portugal, juntando-se também nesta edição o apoio e a parceria da Confraria da Alheira de Mirandela, num claro destaque simbólico aos produtos de excelência do território português.
O evento “Obrigado e Boa Viagem” teve um enorme sucesso superando todas as nossas expetativas, recordando a reação dos nossos compatriotas que foi surpreendente, e veio confirmar que o evento já deveria ter sido realizado há mais tempo. De tal forma, que nesta segunda edição teve uma significativa cobertura jornalística, nomeadamente, com a presença no local da CNN Portugal, a TVI e o Lusojornal, e também, a divulgação da iniciativa através da RDPi.
O sucesso do evento deve-se também e sobretudo, à capacidade que tivemos de organizar o evento e dinamizá-lo em conjunto com outros parceiros, mas também, com o trabalho dos diversos voluntários da associação AILD.
Concluída a segunda edição, o sentimento que fica é que valeu de novo a pena dar um pouco de nós, pois, além da oferta do kit, esteve presente o gesto, uma palavra de conforto, um toque no ombro, um aperto de mão, agradecendo a vinda a Portugal e desejando Boa Viagem no momento em que literalmente abandonam o território português para até daqui a um ano.
Tal como frisou a jornalista Francisca Genésio da TVI, “o ambiente que se viveu foi de grande emoção”, e em 2024 voltaremos para a 3ª edição do “Obrigado e Boa Viagem”, que temos a certeza continuará a ser um momento de grande emoção, e estamos certos que a cada ano ganhará uma nova dimensão.